加納以前被稱為黃金海岸，1957年3月6日從英國殖民地獨立出來。加納是第一個獲得獨立的非洲黑人殖民地。
在葡萄牙于1471年發現黃金和在1482年修建埃爾米納城堡后，從15世紀到19世紀加納見證了歐洲列強為爭奪其國家的財富：黃金和象牙而發動的戰爭。其他歐洲列強是荷蘭，瑞典，丹麥，普魯士和英國。這些國家為控制和霸占加納土地的戰斗，最終導致建造了許多要塞和城堡，被用作商貿交易而且成為臭名昭著的奴隸貿易的地牢。
值得注意的是，西部非洲有43個這樣的要塞和城堡，而在加納就有33個。其中有25個現在還保留得很好，包括埃爾米納和海岸角城堡和圣賈戈要塞，這三處都被聯合國教科文組織定為世界遺產紀念碑。